A Fifa anunciou, nesta segunda-feira (24), a assinatura de um Memorando de Entendimento com o Fundo Saudita para Desenvolvimento (SFD), que prevê até US$ 1 bilhão em empréstimos concessórios destinados à ampliação e modernização da infraestrutura de futebol em países em desenvolvimento.

De acordo com a entidade, a iniciativa busca estimular o desenvolvimento sustentável ao ampliar o acesso a espaços esportivos e promover inclusão social, oportunidades para jovens e dinamização econômica. Os recursos poderão ser aplicados na construção e reforma de estádios, além de estruturas complementares necessárias ao fortalecimento do esporte.

O presidente da Fifa, Gianni Infantino, destacou que o financiamento será voltado especialmente a nações que enfrentam carência de instalações adequadas. Ele classificou a parceria como “um passo essencial” para garantir condições mínimas às associações nacionais, ampliando sua capacidade de sediar competições e desenvolver o futebol de forma global.

A Arábia Saudita, por meio do SFD, oferecerá os empréstimos e suporte técnico para a elaboração e execução dos projetos. O fundo já atua no financiamento de iniciativas em países em desenvolvimento e, agora, pretende atrair investimentos de instituições internacionais, do setor privado e de organizações regionais, funcionando como uma espécie de capital semente para estimular novos empreendimentos esportivos.

Com grandes desigualdades entre as 211 associações filiadas à Fifa no que diz respeito à infraestrutura, o acordo pretende auxiliar governos a planejar e construir espaços alinhados a padrões internacionais, com potencial para servir à comunidade como locais de convívio, educação e integração.

As obras deverão gerar empregos, movimentar economias locais e ampliar o acesso de crianças e jovens a ambientes seguros para treinamento e realização de competições.